Exklusiv: Owen Wilson glaubt, „Stick“ sei die nächste große Sportkomödie

Ich beantworte Ihre erste Frage gleich. Ja, Owen Wilson nahm Golfunterricht , um sich auf „Stick“ vorzubereiten, seine neue Apple TV+ -Komödie, in der er einen unterdrückten ehemaligen Profigolfer spielt. Und Ihre zweite: Wie gut ist er? Nun, alle drei Wilson-Jungs spielten Golf in verschiedenen Funktionen, als sie aufwuchsen – Papa war ein begeisterter Golfer –, aber es gab nur Rechtshänderschläger, sodass sich der Linkshänder Owen immer ausgeschlossen fühlte.

Nach Wilsons Trainingsmontage für Stick bat er Luke, den jüngsten Bruder, um eine Runde 18 Löcher – er hatte das Gefühl, sein geheimer Level-Up wäre der ultimative Scherz. „Und tatsächlich gingen wir raus, und ich spielte richtig gut“, erinnert sich Wilson. „Und er war total begeistert. Er meinte: ‚Das war ein Wunsch-Tag, an dem ich den Kerl mitnehme und ihn herumstolpern lasse. Ich muss mir Sorgen machen, ob er an seinem Golfschläger kaut oder was zum Teufel er da macht.‘“

Fürs Protokoll: Owen Wilsons Handicap entspricht ungefähr: Genug, um Luke zu beeindrucken.

In Stick spielt Peter Dager das Golfphänomen der Generation Z, Santi Wheeler – der die Hilfe, die Price Cahill von Wilson so freundlich anbietet, vielleicht gar nicht will.

Die Serie begleitet Wilsons Price Cahill einige Jahrzehnte nach seinem mysteriösen Scheitern im Profigolf, als er ständig Bier trinkt und vergeblich versucht , seine Ehe mit Amber-Linn (Judy Greer) zu retten. Gerade als die Hoffnung völlig verloren scheint, tritt ein potenzieller Schützling in Erscheinung: Santi Wheeler (Peter Dager). Wheeler ist ein Gen-Z-Phänomen, das den Ball perfekt trifft, aber noch viel lernen muss. Cahill ist fest davon überzeugt, dass er Wheeler auf Scottie Schefflers Niveau bringen kann, doch der Junge ist von der Mentorschaft nicht so begeistert. Zur weiteren Besetzung gehören Mariana Treviño, Lilli Kay und Timothy Olyphant. Ach ja, und habe ich schon erwähnt, dass Marc Maron Cahills mürrischen, alten Caddy Mitts spielt? Marons Rolle als grauhaariger Caddy ist schon allein den Eintritt wert.

Sie werden Wilsons Schwung in seiner ganzen Pracht sehen, wenn Stick am 4. Juni seine ersten drei Folgen ausstrahlt. Anschließend veröffentlicht Apple die folgenden sieben Folgen wöchentlich, jeden Mittwoch bis zum 23. Juli. In dieser exklusiven Vorschau auf „Stick“ für Esquire haben die Stars Wilson und Dager – sowie Schöpfer Jason Keller und ausführender Produzent Ben Silverman – die Serie vorbereitet, die möglicherweise die Sportkomödie Ihrer kühnsten Träume ist.

Wilsons Price Cahill hat eine komplizierte Beziehung zu Judy Greers Amber-Linn – und dabei belassen wir es vorerst.

Während der COVID-Pandemie unterhielt sich Silverman (der ausführende Produzent von „The Office “) mit Keller (einem Autor, zu dessen Referenzen auch „Le Mans – Gegen jede Chance“ gehört). darüber, die Art von Wohlfühlsendung zu entwickeln, die das Publikum damals dringend brauchte. (Spoiler-Alarm für die nächsten fünf höllischen Jahre: Wir brauchen immer noch erbauliches Fernsehen.) Keller wurde von den Erfahrungen seines Vaters als Profisportler inspiriert – sein Vater ist Ronald Keller, ein ehemaliger MLB-Pitcher –, aber er wollte sich speziell auf Golf konzentrieren, einen Sport, bei dem man praktisch aus dem Nichts auftauchen und zu Größe gelangen kann.

„Man kann aus dem Nichts auftauchen und mitmachen. Es gibt keinen PGA-Draft. Es gibt keinen College-Startplatz“, sagt Silverman. „Es gibt keinen echten Weg zur PGA Tour, außer durch hervorragendes Spiel und die Erneuerung der Tour-Qualifikationskarte. Es besteht die Möglichkeit, dass man im Laufe eines Sommers buchstäblich vom Ende einer Muni-Range zu einem Tour-Event kommt, wenn man sich durchspielt.“

Marc Maron spielt Cahills alten Caddy Mitts – und Marons Rolle als Caddy im Ruhestand sollte allein schon den Eintrittspreis wert sein.

Doch jede Hollywood-Sportgeschichte braucht ihren Starathleten, und für Keller war es Price Cahill. „Die Idee einer Figur wie Price schwirrte mir schon lange im Kopf herum“, sagt Keller. „Diese Art von schönem Verlierer oder unglaublich talentierter Person, die ihr Potenzial nie voll ausschöpfen konnte.“ Cahill wirkt wie Happy Gilmore, The Dude und ein klassischer Owen-Wilson-Charakter in einer Person – daher dürfte es nicht überraschen, dass der 56-jährige Schauspieler ganz oben auf Silvermans und Kellers Liste für die Rolle stand. „Als ich das erste Mal mit ihm über die Serie und die Figur sprach, verstand ich sehr schnell, dass die Figur Price von Owen Wilson übernommen und von ihm verkörpert wurde“, fügt Keller hinzu.

„Inhabited“ ist sicherlich untertrieben. Schauen Sie sich nur die Fotos zu dieser Geschichte an – kommt es Ihnen nicht so vor, als hätte Wilson jahrelang Price Cahill gespielt? Im Laufe der Serie zeigt Wilson fast alle Muskeln, die wir aus seiner legendären Filmkarriere kennen. ; wir sehen, wie Cahill sich von einem vom Pech verfolgten Menschen zu einem unerbittlichen Optimisten und schließlich zu einem bemerkenswert emotionalen Menschen entwickelt, und das alles im Verlauf von Sticks kurzen, etwa halbstündigen Episoden „Ich bin schon ewig ein Fan von ihm, und er hat schon einiges an emotionaler Arbeit geleistet“, sagt Keller. „Aber in dieser Show habe ich gesehen, wie er wirklich starke Momente erreicht hat. Ich bin einfach hin und weg von diesem Schauspieler.“

Santis Mutter Elena (Mariana Treviño) ist die größte Verfechterin ihres Sohnes – und jedes Kind von Helikopter-Eltern sollte wissen, dass dies Segen und Fluch zugleich ist.

Für Wilson war die Rolle gegen Cahill eine Gelegenheit, eine gewisse Zen- und Kung-Fu-artige Sportweisheit zu kanalisieren, die er für sehr real hält. Während unseres Gesprächs zitiert er Johan Cruyff, den legendären Fußballtrainer, der immer wieder urkomische Binsenweisheiten von sich gab wie: „Solange wir den Ball haben, schießen sie nie ein Tor.“

„Luke hat mir erzählt, wie er bei einem Turnier jemanden [unsinniges] Geschrei gehört hat, das fast so klingt, als würde man mit dem Universum sprechen“, sagt Wilson. „Mir gefällt die Vorstellung, dass Bryce dieses Spiel so empfindet. Denn oft werden diese Spiele, die wir spielen, zu Metaphern für das Leben.“

Wenn Golf eine Metapher für das Leben ist, welche Themen abseits des Grüns beschäftigen Stick dann? Nun, die Serie beschäftigt sich intensiv mit Elternschaft. Auch gegründete Familien stehen auf dem Programm, einschließlich der Frage, was – wenn überhaupt – Gemeinsamkeiten zwischen älteren und jüngeren Generationen heute ausmacht. Wenn Keller „Le Mans 66 – Gegen jede Chance“ geschrieben hat, dann verkörpert „Stick“ oft die Generation Z gegen die Generation X. Schon früh und unglaublich oft kämpfen Cahill und Mitts gegen Santi und seine neue Freundin Zero (Lilli Kay) – eine genderfluide Figur, die mit den Pronomen „sie“ und „ihnen“ auftritt. Zero ist von Natur aus ein Vagabund und hat eine besondere Freude daran, Cahill daran zu erinnern, dass toxische Mentor-Mentee-Beziehungen, nun ja … toxisch sind. „‚Zero‘ war für mich eine Gelegenheit, die Generation Z besser zu verstehen und mich selbst in Bezug auf das, was ich über diese Generation zu wissen glaubte, und insbesondere über die genderfluide Figur Zero herauszufordern“, sagt Keller.

Wenn Ihnen Cahills Golfunterricht zu unangenehm ist, Zero (Lilli Kay) erinnert ihn gerne daran, dass die Tage dominanter Trainer wie Bill Belichick längst vorbei sind.

An diesem Punkt fragen sich sicherlich alle Gelegenheitsgolfer und/oder PGA-Hoffnungsträger: Wird Golf bei Stick richtig vermittelt? Keller und Silverman bestätigten, dass sie kein Interesse daran haben, eine Sportkomödie auszustrahlen, die den Sport selbst vernachlässigt. „Das war von Anfang an entscheidend, als wir über diese Sendung sprachen“, sagt Keller. „Wir wussten, dass wir das Golfspiel für die Golfer, die unsere Sendung sehen würden, richtig darstellen mussten. Und wir wussten auch, dass das Golfspiel auch für Nicht-Golfer funktionieren musste.“

Silverman fügt hinzu, dass Stick sogar so weit ging, einige Werkzeuge zu entwickeln, die dazu beitrugen, Sticks zahlreiche Golfszenen zum Leben zu erwecken. Er sagt, die Crew habe einen Roboter eingesetzt, der Bälle schlagen konnte, sowie „Drohnenbälle“, die dem Ball im Flug folgen konnten. Aufmerksame Fans des Sports werden auch Gastauftritte von echten Profis wie Collin Morikawa, Keegan Bradley, Max Homa und Wyndham Clark bemerken.

Sie können Stick getrost als Santi Wheelers Ursprungsgeschichte betrachten – und wir werden sicher herausfinden, ob ihm das Ende seines Sportfilms gefällt oder nicht.

Owen Wilson und Marc Maron sind definitiv die Namen auf Sticks hypothetischem Filmplakat , aber man könnte behaupten, dass der relative Neuling Peter Dager ( Insidious: The Red Door ) das schlagende Herz der Serie ist. Der Teenager Wheeler ist temperamentvoll, für sein Alter sehr weise und verdammt gut darin, Fairways zu treffen. „Stick “ ist nicht nur Wheelers Entstehungsgeschichte als potenzieller Golf-Superstar, sondern auch seine Coming-of-Age-Geschichte – in der er eine unerwartete Bindung zu Cahill aufbaut. „Es ist ein großer Luxus, Originalmaterial zu verfassen, das von einem großartigen Autor geschaffen wurde – dem das Material wirklich am Herzen liegt – in der heutigen Zeit, in der vieles, was produziert wird, aus recyceltem Material besteht“, sagt Dager.

Und schon nach einem kurzen Gespräch mit Dager wird klar, dass er und Wilson ebenfalls eine ausgeglichene Lehrer-Schüler-Dynamik genossen. „Er ist im Herzen ein echter Schriftsteller“, sagt Dager. „Ich habe viel von ihm gelernt, ohne dass er etwas gesagt hat.“

Der letzte Wohlfühl-Sportcomedy-Hit von Apple TV+ – eine kleine Show namens Ted Lasso – feierte während der Pandemie Premiere, in einer düsteren Zeit, in der jeder etwas Wärme brauchte. Es ist nicht allzu weit hergeholt, dass Stick in einem weiteren beispiellos chaotischen Jahr ein wenig von dieser Magie bieten könnte. Schließlich beschäftigt Stick auch einen Hauptdarsteller, der auf Kommando perfekt zum Lachen und Weinen fähig ist.

„Ich hoffe, dass die Zuschauer in dieser Serie eine echte Verbindung zu den Figuren aufbauen und die Schwierigkeiten dieser Familie, miteinander klarzukommen, auf eine Weise erleben, die sie nachvollziehen können“, sagt Keller. „Es ist ziemlich zynisch da draußen. Es gibt im Fernsehen viel Zynismus – und die Nachrichten sind hart, egal, auf welcher Seite des Nachrichtenzyklus man sich befindet. Ich hoffe, dass dies ein Ort ist, an dem die Zuschauer eine Verbindung zu den Figuren aufbauen und etwas fühlen können, aber letztendlich auch ein gutes Gefühl mit dem haben, was sie gesehen haben.“